Igel in der Großstadt: Zum Tiefschlaf an die Hauptstraße

Wie sähe es aus, wenn Igel in der Großstadt von Immobilien träumen? Mit Sicherheit gehören ein ruhiger Garten mit Obstbäumen oder weitläufige Parks dazu. Doch in Berlin, Hamburg, München oder Köln und sieht der Wohnungsmarkt für stachelige Städter weniger romantisch aus. Vierspurige Schnellstraßen mit ungepflegten Randstreifen, risikoreiche Verkehrsinseln und starkfrequentierte Supermarkt-Parkplätze mit Gebüsch dienen als Winterschlaf-Quartier.

Das zeigen die Forschungsergebnisse von Dr. Lisa Warnecke, der Forschungs-Preisträgerin der Deutschen Wildtier Stiftung. “Hier bauen Igel ihre Nester und bereiten sich auf den Winter vor.” Von wegen Landlust. Urbanität ist angesagt! Die Arbeit der Biologin zeigt ein völlig überraschendes Bild des beliebten Wildtieres.

Der Igel, ein Stadtkind?

“Ja! Was er braucht, findet er in der Stadt: nämlich abwechslungsreiche Nahrung und einen sicheren Platz für den Winterschlaf.” Was das Fressen angeht, ist die Versorgung in Metropolen sogar vielfältiger als auf dem Land. Schmatzend streunt das nachtaktive Tier durch die Großstadt-Parks – immer auf der Suche nach fetten Käfern und Regenwürmern. “Doch er verschmäht auch Essensreste nicht, die die Menschen überall achtlos weggeworfen haben”, erklärt Lisa Warnecke. So kann sich der stachelige Stadtbewohner ganz bequem ein Speckpolster für den Winterschlaf anfressen.

Stadt-Igel leben denselben Jahresrhythmus wie ihre Verwandten auf dem Land; ab November ist die “innere Uhr” im Einschlafmodus. Mit störendem Straßenlärm und grellem Licht hat das anpassungsfähige Wildtier kein Problem. Dr. Lisa Warnecke hat im Rahmen ihrer Forschungsarbeit an völlig unerwarteten Ecken “Igel-Schlafzimmer” gefunden. Zum Beispiel gleich neben einem Müllcontainer mitten in der City, an einem Spielplatz neben der Sandkiste und in der Nähe einer Ampelanlage an einer Hauptverkehrsstraße. “Das liegt keinesfalls daran, dass die Tiere den Trubel lieben. Störungsgrad und Lautstärke scheinen bei der Nestwahl eine untergeordnete Rolle zu spielen.”

Igel gibt Rätsel auf

Inzwischen leben neunmal mehr Igel in der Stadt als auf dem Land. “67 Prozent der Nester befinden sich in Gärten, 70 Prozent der nächtlichen Aktivitäten finden in Parks statt”, erklärt Warnecke. Es gibt eine weitere Besonderheit, die ihre Forschung jetzt aufgedeckt hat: “Während des Winterschlafs nutzen die Tiere bis zu drei Nester. Dabei legen die Schläfer auf ihren kurzen Beinen rund 100 Meter pro Stunde zurück.” Noch gibt das Tier Rätsel auf. Alle zehn Tage beginnt während des Winterschlafes eine lebensnotwendige Aufwärmphase. “Warum, weiß man bisher noch nicht so genau”, sagt Warnecke. Das Wildtier fährt dafür seinen Energiehaushalt hoch – und das ist für den kleinen Körper ein wahrer Kraftakt!