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Köln ist im Zweiten Weltkrieg stark zerstört worden, so ist von der Altstadt nur noch ein kleiner Teil zu sehen. Dennoch lohnt es sich, die Gegend am Heumarkt oder am Alten Markt zu besuchen oder die schmalen Häuser mit ihren spitzen Giebeln unter Groß St. Martin.
Die Altstadt ist übrigens
während der Weihnachtszeit und des Karnevals ein beliebter Treffpunkt für
Einheimische und Touristen. Die Geschichte der Stadt hat auch der Kölner Dom
geprägt, eine der größten gotischen Kathedralen weltweit und eine wichtige
Wallfahrtsstätte. Dort sollen die Gebeine der Heiligen Drei Könige in einem
Schrein liegen. Über enge Wendeltreppen geht es den Südturm hinauf, dort können
die Besucher die Domglocken sehen und weit über die Stadt schauen. Gleich neben
dem Kirchengebäude können Touristen günstig im Hostel Köln Dom übernachten.
Rheinpark und Zoo
Der Rheinpark und der Jugendpark am Ostufer des Rheins in
der Nähe des Mühlheimer Hafens sind die grüne Lunge der Stadt und eine Oase der
Erholung. Mit einer Seilbahn geht es von dort über den Fluss zum Kölner Zoo.
Dort ist der Elefantenpark mit 20000 Quadratmetern einer der größten in
Mitteleuropa und bietet den Dickhäutern viel Platz, um sich zu bewegen und im
Wasser zu wälzen. Der Kölner Zoo hat sich auf die Hands-off-Haltung
spezialisiert, das heißt, die Elefanten sollen so wenig wie möglich Kontakt zu
ihren Pflegern haben, damit sie sich natürlich verhalten können.
Das futuristische Köln
Der Rheinauhafen steht für das moderne, futuristische
Köln. Dort sind mit dem Kranhaus 1 und dem Kranhaus Süd Bürogebäude entstanden
und im Kranhaus Nord 133 luxuriöse Eigentumswohnungen. Das Schokoladenmuseum
ist sehenswert sowie das Sport- und Olympiamuseum. Das Museum Ludwig ganz in
der Nähe des Doms ist eines der wichtigsten Museen für moderne Kunst in Europa.
Dort ist Pop-Art von Roy Lichtenstein und Andy Warhol zu sehen, eine große
Chagall-Sammlung sowie Werke des Expressionismus und der russischen Avantgarde.
